Słonie są największymi zwierzętami lądowymi na Ziemi, gdzie jeden osobnik spożywa około 50 ton pożywienia rocznie. Oto wszystkie ciekawostki, fakty oraz ważne informacje dotyczące słoni, które zawsze chciałeś poznać. 1. Zwierzęta te są bardzo mądre. Mogą zarówno uczyć się, jak i odczuwać emocje. Jeśli członek rodziny jest ranny, reszta grupy może przyjść i pomóc. Wiedzą również, kiedy członek rodziny nie jest już w stadzie. 2. Istnieją trzy różne gatunki słoni – słoń afrykański sawannowy, słoń afrykański leśny i słoń indyjski. Słonie znane są z dużych uszu, ciosów wykonanych z kości słoniowej i trąby które są połączeniem nosa i górnej wargi. 3. Podczas gdy słonie afrykańskie są blisko spokrewnione, słoń azjatycki jest dość różniący się od afrykańskiego. 4. Trąba słonia ma ponad 40 tysięcy mięśni. Dla porównania człowiek ma tylko 639 mięśni ogółem! 5. Uszy słonia afrykańskiego słonia są znacznie większe niż uszy jego azjatyckiego kuzyna. Mówi się o tym, że uszy pierwszego z nich mają kształt Afryki, podczas gdy uszy drugiego wyglądają jak Indie. 6. Słonie afrykańskie mogą rozproszyć wraz z ich łajnem ponad 2 tysiące nasion różnych roślin na kilometr kwadratowy, każdego dnia. 7. Słoń afrykański jest nie tylko największym żyjącym zwierzęciem lądowym, ale także ma ogromny rozmiar mózgu. Ich mózg może ważyć do 5,4 kg i jest bez wątpienia największym mózgiem spośród wszystkich zwierząt żyjących na lądzie. 8. Słonie są największym na świecie zwierzęciem lądowym. Słonie afrykańskie osiągają wysokość 3 m i ważą od 4000 do 7500 kg. Słonie azjatyckie są natomiast nieco mniejsze i osiągają wysokość 2,7 m i ważą od 3000 do 6000 kg. 9. Para ciosów słonia może przekroczyć wagę nawet 200 kg! 10. Słonie mają 3 razy więcej neuronów niż ludzie i nie wiadomo, dlaczego nie są one od nas mądrzejsze. 11. Samice słoni mają najdłuższą ciążę spośród wszystkich ssaków. Jest to długi okres 22 miesięcy. 12. Istnieją trzy różne rodzaje słoni, które są obecnie klasyfikowane jako słonie azjatyckie – słonie indyjskie, słonie lankijskie i słonie sumatrzańskie. Jednak w niektórych badaniach słonie z Borneo również uznaje się za czwarty, odrębny podgatunek. Wszystkie są zagrożone z powodu niszczenia ważnych siedlisk słoni. 13. Słonie rzadko chorują na raka, ponieważ mają 40 kopii genów, które kodują białko tłumiące nowotwory p53. Ludzie mają tylko dwa. 14. Młode przebywają z mamą do 10 roku życia. Nawet uczą się jeść, wkładając trąby do ust matki, aby wziąć jedzenie. 15. Zachowanie homoseksualne słoni jest spotykane i dobrze udokumentowane. 16. Głowa rodziny opiera się na swoim doświadczeniu i pamięci, aby przypomnieć sobie, gdzie są najlepsze miejsca na jedzenie, wodę i gdzie można znaleźć ochronę przed żywiołami. 17. Słonie mają dwa typu chodu: spacer i szybszy chód podobny do biegania. Nie mogą skakać ani galopować, ale mogą pływać. 18. Głowa rodziny jest odpowiedzialna za uczenie młodszych członków swojej rodziny, jak nawiązywanie kontaktów towarzyskich z innymi słoniami. 19. Słoń jest jedynym ssakiem, oprócz człowieka, który ma podbródek. 20. O słoniu można wiele powiedzieć, patrząc na jego ciosy, które nie przestają rosnąć, więc ogromne ciosy mogą być znakiem rozpoznawalnym starego słonia. Zarówno samce jak i samice słoni afrykańskich hodują ciosy, ale tylko samce słoni azjatyckich je hodują. 21. Słonie kąpią się w błocie, aby chronić skórę przed słońcem. 22. Mogą osiągnąć prędkość do 40 km/h. 23. Słoń indyjski występuje w 10 krajach Azji Południowo-Wschodniej, ale większość z nich występuje na czterech obszarach Indii. Jest ich tam około 30 tysięcy. 24. Słoń lankijski jest największym z podgatunków azjatyckich 25. Słonie zazwyczaj śpią tylko 2 lub 3 godziny dziennie. 26. Bardzo duże uszy słonia są wykorzystywane do wydalania nadmiaru ciepła z organizmu. 27. Słonie płci żeńskiej mają najdłuższą anatomię rozrodczą spośród wszystkich ssaków lądowych. Jej wagina znajduje się 1,3 metra w jej ciele. 28. Słoń chętnie pokazuje dobre maniery członkom swojego stada i innych stad. Na przykład, używają swoich trąb, aby przywitać się nawzajem. 29. Zachowanie słonia związane jest z unikalną inteligencją zwierzęcą, która przejawia smutek, altruizm, współczucie, samoświadomość, zabawę, sztukę i muzykę. 30. Słonie są bardzo towarzyskie i potrafią komunikować się ze sobą i rozpoznawać inne słonie z odległości do 3 kilometrów za pomocą dudnienia, niskich dźwięków, które mieszczą się poniżej słyszalnego zasięgu ludzi. 31. Skóra słonia może mieć grubość do 2,5 cm, ale jest tak wrażliwa, że słoń może poczuć muchę chodzącą po nim. 32. Polo ze słoniami jest popularnym sportem w Indiach, Nepalu i Tajlandii. 33. Naukowcy z Uniwersytetu Pensylwanii odkryli, że słonie mogą się wzajemnie identyfikować jako przyjaciele, członkowie rodziny lub obcy na podstawie ich zapachu. 34. Słowo „elephant” pochodzi od greckiego słowa „elephas”, które oznacza „kość słoniową”. 35. Słonie mają bardziej rozwinięty hipokamp, region mózgu odpowiedzialny za emocje i świadomość przestrzenną niż jakiekolwiek inne zwierzę. 36. Do niedawna słonie afrykańskie leśne uważane były za podgatunek słonia afrykańskiego, ale nowe badania wykazały, że są one w rzeczywistości gatunkiem odrębnym. Słonie te żyją w tropikalnych lasach afrykańskiego w pobliżu Konga. Mają prostsze ciosy i bardziej zaokrąglone uszy niż słonie z sawanny. 37. Słonie zwracają szczególną uwagę na dobrostan wszystkich członków swojego stada i zrobią wszystko, co w ich mocy, aby się nimi opiekować i chronić słabych lub rannych członków. 38. Dorosłe słonie nie mają prawdziwych drapieżników w środowisku naturalnym z wyjątkiem nas ludzi. Pomimo zakazu międzynarodowej sprzedaży kości słoniowej od 1989 roku, nielegalny handel rozszerzył się, szczególnie w ciągu ostatnich lat i jest teraz większy niż kiedykolwiek. 39. Słonie nie lubią orzeszków ziemnych. 40. Słoń ma bardzo wolny puls, około 27 uderzeń na minutę. Porównaj to z przeciętnym człowiekiem który ma przeciętnie 80 uderzeń na minutę. Kanarek z kolei ma aż 1000 uderzeń na minutę! 41. Nasienie myszy jest większe niż nasienie słonia. 42. Słoń może wyczuć źródło wody z odległości 6 kilometrów. 43. W stylu życia słonia istnieje ustrukturyzowany porządek społeczny. Samice spędzają całe życie w ciasnych grupach rodzinnych składających się z matek, babć, ciotek, sióstr i córek. Najstarsza samica zazwyczaj prowadzi grupę. Dorosłe samce wolą prowadzić kawalerski tryb życia. 44. Słoń azjatycki ma o jeden paznokieć więcej na każdej stopie niż słonie afrykańskie. Słonie azjatyckie mają pięć paznokci na przednich nogach i cztery na tylnych nogach, podczas gdy słonie afrykańskie mają cztery na przodzie i trzy na tylnych nogach. 45. Średnia długość życia słonia wynosi od 50 do 70 lat. 46. Ich mózgi mają bardziej złożone fałdy niż wszystkie zwierzęta z wyjątkiem wielorybów, co jest uważane za główny czynnik czyniący z nich jedne z najbardziej inteligentnych zwierząt na Ziemi. 47. Istnieje wiele doniesień o słoniach wykazujących altruizm wobec innych gatunków, takich jak ratowanie uwięzionych psów przy znacznych swoich kosztach. 48. Słonie wiedzą, że przychodzą do ludzi po pomoc np. kiedy zostały zatrute lub ranne i mogą nas ludzi znaleźć z dużej odległości. 49. Słonie mogą wykryć deszcz w odległość 75 kilometrów! 50. Zazwyczaj tylko jedno cielę rodzi się po 22-miesięcznej ciąży. Noworodek waży od 75 do 175 kilogramów i ma około 90 centymetrów wzrostu. 51. Badania wskazują, że są one lepsze od ludzi w śledzeniu wielu obiektów w przestrzeni 3D. 52. Małe słoniątka pokryte są krótkimi włosami. Wzrost tych włosów zmniejsza się wraz z upływem czasu, wraz z wiekiem. W przeciwieństwie do włosów większości ssaków, włosy słoni wspomagają chłodzenie ciała w gorącym klimacie Afryki i Azji. 53. Słonie azjatyckie były niegdyś wykorzystywane do walki, ale obecnie są chwytane do celów turystycznych i przemysłu rozrywkowego. 54. Cielęta słoni rosną szybko, zyskując od kilograma do półtora kilo dziennie w pierwszym roku życia. 55. Dowódcą stada jest zazwyczaj najstarsza samica, zwana matriarchą. 56. Największy znany słoń został zastrzelony w Angoli w 1956 roku i ważył prawie 11 ton (dokładnie 10886 kg). Miał on wysokość ramion 3,96 metra. 57. Słonie i szympansy mogą wykazywać wzorce zachowań podobne do zaburzeń stresu pourazowego i depresji. 58. Trąba jest wystarczająco czuła, aby podnieść źdźbło trawy i wystarczająco silny, aby zerwać gałęzie z drzewa. Trąba jest również używany do picia – słoń może zasysać do 14 litrów wody na raz, a następnie wydmuchać ją prosto do ust. 59. Podobnie jak ludzie, słonie rodzą się z oczami już pełnowymiarowymi. 60. Skóra słonia może wyglądać na bardziej pomarszczoną niż twoja 80-letnia babcia. Ale to rzeczywiście pomaga utrzymać ich skórę zdrową, utrzymując wilgoć. Po kąpieli błotnej wilgotność błota pozostaje w zmarszczkach, aby dalej zmiękczać skórę słonia. 61. Słonie wydają dźwięki, których nawet nie słyszymy. Niektóre z ich rozmów są na takich częstotliwościach, że znajdują się one poniżej zasięgu ludzkiego słuchu. 62. Thomas Edison poraził prądem słonia w 1903 roku, aby udowodnić, że prąd zmienny Nicoli Tesli jest niebezpieczny. 63. Słonie mogą rozróżniać mężczyzn i kobiety, a także różne grupy etniczne, gdy słyszą głos. 64. Słonie zajmują święte miejsce we wschodniej mitologii religijnej. Hinduski bóg Ganesh jest przedstawiony jako człowiek z głową słonia, a według innej historii, Budda został reinkarnowany jako biały słoń z sześcioma ciosami. 65. Uważa się je za niezwykle inteligentny gatunek i obserwuje się, że wykazują zaawansowane umiejętności rozwiązywania problemów i wykazują empatię, potrafią być w żałobie i mają pewną rodzaju samoświadomość. 66. Gruczoły potowe słoni znajdują się między paznokciami. 67. Słonie śpią na stojąco. 68. Słońce żeńskie żyją w grupach liczących około 15 zwierząt, wszystkie spokrewnione i prowadzone przez najstarsze w grupie. Ona decyduje gdzie i kiedy się poruszają i odpoczywają, dzień po dniu i rok po roku. 69. Słonie czasami używają swoich ciosów w walce, ale generalnie są pokojowymi stworzeniami. Najczęściej używają ciosów do kopania, podnoszenia przedmiotów, zbierania jedzenia i usuwania kory w celu jedzenia z drzew. 70. Jedna z najdroższych na świecie marek kawy wytwarzana jest z gnoju słoni z Tajlandii. 71. Samce słoni bez ciosów nazywane są w języku tajskim „Seedor”. 72. Samice słoni nazywane są w języku tajskim „Pang”. 73. „Chang” oznacza słonia w języku tajskim. 74. Każdego dnia zabija się około 100 słoni dla kości słoniowej. 75. Słonie boją się pszczół. 76. Według IUCN populacja słoni afrykańskich rośnie. Według African Wildlife Foundation, w środowisku naturalnym występuje około 415 tysięcy słoni afrykańskich. 77. W Parku Narodowym Mount Elgon w Kenii grupa słoni używa swoich ciosów do wydobywania soli w podziemnych jaskiniach. 78. Mają one długie rzęsy, które mogą urosnąć do 12 cm długości. 79. Skóra słoni afrykańskich jest ciemna i pomarszczona. 80. Słoń ma dominujący cios, podobny do dominującej ręki, którą człowiek używa do pisania. 81. Afryka jest domem dla największego na świecie żywego zwierzęcia lądowego, słonia afrykańskiego i najwyższego, żyrafy. 82. Zostały one dostrzeżone przy użyciu swoich trąb jako rurki do nurkowania podczas przeprawy przez rzeki. 83. Tułów słonia jest w stanie wyczuć rozmiar, kształt i temperaturę przedmiotu. 84. Podczas kąpieli słoń zasysa wodę trąbą, aby rozchlapać ją na swoje ciało. Następnie rozpyla błoto na mokrą sierść, która wysycha i działa jak filtr przeciwsłoneczny. 85. Spędzają od 12 do 18 godzin jedząc trawę, rośliny i owoce każdego dnia. 86. Słoń jest roślinożercą i spożywa w przyrodzie wiele różnych źródeł pożywienia. Niektóre gatunki słoni, takie jak słoń afrykański, zjadają do 300 kilogramów pokarmu dziennie. Dla porównania, dorosły człowiek zje około 1,5-2 kilogramy pokarmu dziennie. 87. Dorosłe ciosy samca rosną około 18 centymetrów rocznie. Ciosy są używane do kopania korzeni, szukania źródła wody, korowania drzew, oczyszczenia ścieżki i okazjonalnych walk. Dodatkowo służą do znakowania drzew w celu ustalenia terytorium słonia. 88. Trąby używają do wąchania jedzenia i podnoszenia go do ust. 89. Słonie machają uszami, aby wykorzystać powietrze jako wewnętrzny system klimatyzacji. 90. Mają słabe trawienie, z wydajnością tylko 50%. Przez to uwalniają dużą ilość gazu – metanu i wytwarzają około 120 kilogramów gnoju dziennie. 91. 40% słoni afrykańskich w niewoli jest otyłych. 92. Słonie smucą się z powodu swoich zmarłych. 93. Nawet stada, które natkną się na nieznanego samotnego słonia, który zmarł, okażą mu szacunek. 94. W badaniu przeprowadzonym przez National Primate Research Center zaobserwowano, że słonie pocieszają swoich zrozpaczonych przyjaciół głaszcząc ich trąby. 95. Psy i słonie są jedynymi zwierzętami, które zdają się instynktownie rozumieć wskazywanie palcem. 96. Słonie mogą się oparzyć, więc chronią się piaskiem. 97. W naturze słonie jedzą głównie trawę, owoce, gałązki, krzewy, bambusy i banany. Ich głównym źródłem pożywienia jest trawa, o ile jest ona dla nich dostępna. 98. Słonie chętnie zjedzą również korę drzew, korzenie roślin, a nawet glebę. Kora drzew jest doskonałym źródłem paszy objętościowej, która wspomaga trawienie. 99. Naukowcy uważają, że tułów słonia składa się ze 100 tysięcy mięśni. 100. Słoń przeszedł test lustra, podobnie jak niemowlęta, sroki, delfiny i wielkie małpy. Rozpoznają się w lustrze. 101. Każdy słoń tworzy około jednej tony gnoju tygodniowo, co utrzymuje żyzną glebę i rozprasza nasiona drzew. Słonie kopią też studnie wodne i tworzą ścieżki, dosłownie zmieniając otaczający je krajobraz. 102. Badanie przeprowadzone w 2012 roku wykazało, że azjatycki słoń o imieniu Koshik odkrył, jak naśladować ludzką mowę – w tym przypadku koreańską – jako sposób na nawiązanie więzi ze swoimi ludzkimi trenerami. 103. Słonie naprawdę mają niesamowitą pamięć. Pamiętają susze i inne ekstremalne warunki pogodowe, co pozwala im wrócić do miejsc, o których wiedzą, że będą tam pożywienie lub woda. Pamiętają też inne słonie, które poznały w przeszłości, i śledzą losy nawet 30 innych członków swojej rodziny. 104. Najstarszy znany słoń na świecie żył przez 86 lat między rokiem 1917, a 2003. 105. Czaszki słoni są przebite wieloma dziurkami, aby były lżejsze; w przeciwnym razie ich głowy byłyby zbyt ciężkie, aby mogły się podnieść. 106. Słonie męskie i żeńskie osiągają dojrzałość płciową między 8 a 13 rokiem życia. Słonie płci męskiej opuszczają swoje stado w tym czasie, o ile są w stanie znaleźć własne pożywienie i chronić się. Dorosłe samce żyją albo same, albo w małych stadach kawalerów. 107. Dorosły słoń potrzebuje do 300 kg pożywienia i 160 litrów wody dziennie! 108. Słonie afrykańskie mają najlepszy zmysł węchu w królestwie zwierząt. - (liczba ocen: 20)

Jeden z siedmiu cudów świata, kamienna latarnia na wyspie Faros, przez wieki stanowiła chlubę starożytnej Aleksandrii. Rodos miało swojego kolosa ze spiżu, Olimpia – posąg Zeusa ze złota i kości słoniowej. Coney Island miało taki cud, na jaki nadmorski kurort może sobie pozwolić – gigantycznego, drewnianego słonia. Letni sezon na Coney Island nie trwa długo, ale przez ten czas tamtejsza plaża i tak przyciąga tłumy nowojorczyków. Tak samo było przed stu laty. Słońce, woda i piasek. Były też i inne atrakcje: cyrk, wesołe miasteczka, pokazy akrobatów, połykacze ognia i tresowane niedźwiedzie. Zgłodniały plażowicz mógł liczyć na niestrudzonych sprzedawców zapiekanych małży, lodów i tego czegoś, co dziennikarze nazywali wówczas „dziwnie wyglądającą kiełbaską owiniętą dwiema połówkami bułki i przypieczoną na przenośnym ruszcie”. Innymi słowy, był to hot dog, wtedy nowość na rynku. W drugiej połowie XIX wieku wzdłuż Brighton Beach wyrósł szpaler hoteli nastawionych na obsługę weekendowych gości. Na początku 1884 roku przy Surf Avenue, tuż koło stacji kolejowej, ruszyła budowa czegoś, co łączyło w sobie funkcję hotelu i atrakcji samej w sobie. Był to gigantyczny słoń – konstrukcja z drewna i żelaza wysoka na dziesięć kondygnacji. Inicjatorem przedsięwzięcia był James V. Lafferty z Filadelfii, posiadacz patentu na ten „wynalazek”. Szczegółowy projekt opracował architekt J. Mason Kirby z Atlantic City, gdzie podobny słoń o imieniu Lucy od pewnego już czasu przyciągał tłumy gapiów. Ale Lucy mierzyła „zaledwie” 12 metrów wysokości. Budowla na Coney Island miała być trzykrotnie wyższa! Lafferty założył Elephant Building Company, która dysponowała kapitałem w wysokości ćwierć miliona dolarów. Budowa ruszyła w marcu 1884 roku i choć obiekt udostępniono publiczności już w sierpniu, we wnętrzu wciąż jeszcze trwały prace wykończeniowe. W marcu następnego roku całe przedsięwzięcie przeszło w ręce speca od przemysłu rozrywkowego Charlesa Brandenburgha. Gotowy słoń stał się wielką atrakcją Coney Island w sezonie 1885. Elephantine Colossus rzeczywiście był kolosalny! W kłębie mierzył ponad 37 metrów, a tułów miał średnicę 30 metrów. W tylnych nogach (o średnicy blisko 5,5 metra) ukryte były klatki schodowe. Na grzbiecie zamontowane było coś na kształt tradycyjnego siedziska zwanego „howdah”. Jak na największego w świecie słonia przystało, także i „howdah” było większe niż jakiekolwiek inne. Jednorazowo mogło pomieścić kilkaset osób! Była to doskonała platforma widokowa. Menadżer Brandenburgh zapewniał, że „ten widoczny na północy kłębek piany, to mgiełka wodna nad Niagarą, a ta srebrna nitka na zachodzie to Missisipi”. Trochę przesadzał – z platformy rozciągał się widok na 50 mil. Przy dobrej pogodzie można było podziwiać panoramę Nowego Jorku, a także statki na otwartym oceanie. Na jednym z takich statków, Isere, w czerwcu 1885 roku przypłynęła do Ameryki, oczywiście w częściach, Statua Wolności. Kapitan De Laune dowodzący fregatą Isere zapewniał, że cała jego załoga wyległa na pokład, by podziwiać kolosa. Początkowo wszyscy ponoć sądzili, że ten słoń to żywe, gigantyczne zwierzę. Wielkie jak wszystko w Ameryce. Kapitan dodał też, że przywożąc w ładowni dzieło Bartholdiego nie przypuszczał, że znajdzie ono tu tak godnego rywala jak gigant z Coney Island. Moloch stanął na solidnym fundamencie. Z uwagi na niestabilny grunt trzeba było zrobić solidne palowanie. W każdej z nóg ukryto po dwa słupy nośne. Jeden znajdował się w trąbie, na której słoń się podpierał. Największą trudność sprawiły budowniczym uszy. Ważące blisko 6 ton konstrukcje trzeba było wciągnąć na wysokość ponad 30 metrów i tam utwierdzić. Elephantine Colossus pod każdym względem był budowlą wyjątkową. Ilość przybitych desek mierzono w hektarach – było ich 14. Zużyto w tym celu 11 ton gwoździ. Od zewnątrz pokryto kolosa blachą – było jej ponad pół hektara. Zamontowano 65 okien, w tym dwa okrągłe, zupełnie wyjątkowe – oczy skierowane w stronę oceanu. Swoją drogą te wiecznie otwarte oczy świetnie potwierdzały panujące wówczas powiedzenie, że Coney Island nigdy nie zasypia. Przynajmniej w sezonie letnim. W przestrzennym wnętrzu kolosa urządzono łącznie 34 pomieszczenia. Większość z nich to były niewielkie kabiny o nieregularnych kształtach, odpowiadających zewnętrznej formie budowli. Największa sala, umieszczona w samym centrum tułowia, mierzyła 25 na 10 metrów i nazywana była Pokojem Żołądkowym. Najpewniej z racji usytuowania, ale mieściła się tam też restauracja. Na tłumnie odwiedzanej plaży Wielki Słoń był sporą atrakcją. Dziennie znikało w jego przepastnym wnętrzu ponad 3000 osób. W niedzielę bestia pożerała pięć razy tyle zwiedzających, nie bacząc na wiek, płeć czy kolor skóry. Za 10 centów można było myszkować po wszystkich zakamarkach kolosa. W Stomach Room odbywały się koncerty i przedstawienia. Występowały tam najlepsze ówczesne zespoły muzyczne. Mówiono, że atrakcja przyciągała również cudzoziemców przybywających tu specjalnie, by ujrzeć ósmy cud świata, jak czasem Elephantine Colossus był reklamowany. Historia słonia była krótka i dość burzliwa. Nie brak w niej dramatów, zdarzeń niecodziennych czy humorystycznych. Latem 1885 roku młoda dama z Pittsburgha, doświadczona zawodem miłosnym, tu właśnie chciała zakończyć swoje życie, skacząc z platformy widokowej. Na szczęście przeszkodził jej w tym robotnik konserwujący blaszaną powłokę kolosa. Innym razem niejaka Eliza Hemermann oddawała się zwiedzaniu z takim zajęciem, że przeoczyła moment zamknięcia obiektu. Szukając wyjścia dostała się do trąby i ślizgiem zjechała nią aż na poziom terenu. Tu znalazła się w niewielkim, zamkniętym pokoiku. Krzykiem i waleniem w drzwi zaalarmowała obsługę, która wypuściła ją całą i zdrową. Miała szczęście, że nie zgubiła się dokładnie tydzień później. Wtedy to po wnętrzu molocha grasował niedźwiedź, trzymany tam jako jedna z atrakcji. Zwykle przebywał w klatce, tego wieczoru najwidoczniej pozazdrościł turystom i sam postanowił pozwiedzać. Przy okazji spustoszył magazyn żywności w restauracji, zabawiał się toczeniem beczek piwa, w końcu zdemolował część dekoracji. Ale trafiła kosa na kamień. W obiekcie mieszkał krewki Francuz. Pewnie atleta z sumiastymi wąsami i w kostiumie w poprzeczne pasy. Obudzony w środku nocy, wypalił do niedźwiedzia ze śrutu, raniąc go w przednią łapę. Zanim na miejsce przybył menadżer i weterynarz, zwierzę skrępowane sznurami siedziało już w klatce. Kuriozum pokroju Wielkiego Słonia jak magnes przyciągało akrobatów pragnących w tej nietypowej scenerii demonstrować swoje niezwyczajne sztuczki. Pewnego dnia twarzą w twarz z kolosem stanęła francuska akrobatka, Madame Annie Lamonte. No, może nie tak dokładnie „twarzą w twarz”. Jak to określił reporter „New York Timesa”, do „szerokiego tyłu słonia” zamocowano stalową linę długości 500 stóp. Jej drugi koniec przywiązano do słupa wbitego w ziemię. Wyczyn reklamowany w prasie jako „coś bardziej niebezpiecznego, niż skok z Mostu Brooklyńskiego” miał polegać na zsunięciu się po tej linie z dużej wysokości. Najpierw akrobatkę wciągnięto niemal na sam szczyt słonia. Punkt startowy znajdował się 350 stóp od słupa. Na dany znak Madame Lamonte odrzuciła na bok ramiona i… trzymając się trapezu jedynie zębami, zjechała na dół. Trwało to zaledwie kilka sekund. Wielu z gapiów wyczekujących tu od kilku godzin nawet nie spostrzegło, że przedstawienie się właśnie zaczęło. Zorientowali się dopiero, gdy rozległ się huk wystrzału. Był to umówiony sygnał – w tym momencie akrobatka miała puścić trapez. Nie puściła. Na ziemi stało czterech silnych mężczyzn mających w takiej awaryjnej sytuacji złapać młodą damę w koc. Nie złapali. Zmiotła ich w mgnieniu oka! Szczęśliwie na jej drodze, jak spod ziemi, wyrósł wierny małżonek i dopiero na nim wytraciła cały impet. Kiedy odzyskała przytomność tłumaczyła, że tak mocno ściskała zębami trapez, iż nie usłyszała sygnału. Przez kilka lat ta gigantyczna struktura stanowiła najbardziej charakterystyczny symbol Coney Island. Słoń był ulubionym tematem fotografów i rysowników. Pojawiał się na niezliczonych pocztówkach, mapach i panoramach. Mimo tej całej widowiskowości i popularności nie przyniósł właścicielom spodziewanych zysków. Budowla przechodziła z rąk do rąk, po kilku latach nie pełniła już funkcji hotelu. Zbudowano wokół niej zjeżdżalnię. W 1893 roku ledwie uszła z pożaru, który strawił pobliski kwartał zabudowy. Nie miała tego szczęścia trzy lata później. W niedzielny wieczór 27 września 1896 roku dostrzeżono błysk w oku bestii. Sądzono, że to wartownik podczas wieczornego obchodu. Naraz z platformy widokowej na grzbiecie słonia strzelił w niebo słup ognia. Później płomienie buchnęły z wszystkich okien. Ogień buzujący wewnątrz nie miał innego ujścia, jak tylko przez okna – cały tułów pokryty był blachą. Wysuszone sosnowe drewno paliło się bardzo szybko. Wtem ktoś krzyknął, że w środku są ludzie. W lecie wprowadziły się tam dwie rodziny. Nie bacząc na własne bezpieczeństwo, dwóch odważnych młodzieńców rzuciło się na ratunek. Niejaki Howard Wilson, syn dozorcy z sąsiedniego hotelu oraz Walter Shaw, syn aktualnego dzierżawcy słonia ruszyli do drzwi. Z jednego mieszkania wyciągnięto ledwie żywą panią Twang i jej dwójkę dzieci. W drugim znaleziono Emily Boaching i jej niedołężnego ojca. Wszystkich uratowano. Straż pożarna nie miała tu wiele do roboty. Kiedy ogień przeniósł się na sąsiedni Sea Beach Palace, strażacy tam właśnie skierowali swoją akcję. Po dwudziestu minutach największy słoń świata osunął się na przednie kolana, wydając przejmujący jęk pękających belek. Po chwili zapadł się cały, sypiąc dookoła snopy iskier. Kolos z Coney Island poszedł z dymem ponad 100 lat temu. Zbudowano go z myślą o rozrywce letników złaknionych atrakcji i gotowych za nie płacić. Odszedł w niepamięć, mimo że w swoim czasie rozmiarami i sławą nie ustępował Miss Liberty z nowojorskiej zatoki. Tyle że w odróżnieniu od niej nie wyrażał wzniosłych idei, był symbolem… niczego. No, może nie do końca niczego. Ponoć wokół tego dziwacznego hotelu, przez te kilka lat jego istnienia kwitła prostytucja. I dlatego właśnie na Coney Island określenie „seeing the elephant” nabrało z czasem szczególnego znaczenia. Autor: Sławomir Łotysz

Słonie to fascynujące stworzenia. Będąc największymi ze wszystkich ssaków lądowych na Ziemi, wiele aspektów ich ogromnej anatomii samo w sobie budzi zdumienie, podczas gdy ich wysoki poziom rozwoju społecznego czyni je intrygującym obiektem obserwacji. Co więcej, coraz częściej dowiadujemy się, że odgrywają one istotną rolę w środowisku naturalnym, utrzymując równowagę delikatnych ekosystemów. Niestety jednak, dziesięciolecia negatywnych interakcji z ludźmi znacznie zmniejszyły liczebność tych łagodnych olbrzymów. Przeczytaj dalej, aby dowiedzieć się więcej o tych niesamowitych stworzeniach i co możesz zrobić, aby pomóc chronić i zachować ich populacje. Zanim jednak zaczniemy, ważne jest, aby wyjaśnić wszystkie ważne pytanie, ile jest gatunków słoni? Po prostu, istnieją dwa odrębne gatunki: słoń afrykański i słoń azjatycki. Przez wiele lat toczyły się jednak dyskusje na temat tego, ile jest rodzajów słoni – i generalnie panuje zgoda co do tego, że istnieją dwa kolejne podgatunki słonia afrykańskiego. Są to słonie leśne i słonie sawannowe. 10 interesujących faktów na temat anatomii słoni: Słonie azjatyckie są nieco mniejsze niż ich afrykańskie odpowiedniki i mają proporcjonalnie mniejsze uszy. Ich skóra jest zwykle ciemnoszara lub brązowa, ale często mają różowe lub żółte znamiona na twarzy, uszach i tułowiu. Słoń afrykański ma największy mózg w królestwie zwierząt – może ważyć nawet 5 kg! Jest to niesamowite, jeśli wziąć pod uwagę, ile waży słoń (słonie azjatyckie ważą około 5400 kg, a słonie afrykańskie do 6000 kg!). Ludzki mózg, jednak, jest większy, gdy mierzone jako część naszej całkowitej masy ciała. Średnia długość życia słonia jest 50-70 lat, ale najstarszy znany słoń na świecie był 86, kiedy zmarł. Słonie chodzą z prędkością około 4mph, a oni są w stanie pływać na długich dystansach. Są one jednak jedynym ssakiem, który nie potrafi skakać. Jak szybko mogą biegać słonie? Słonie zostały taktowane do biegu z prędkością 15 mph, jednak uważa się, że na bardzo krótkim ostrym dystansie, słonie mogą biegać tak szybko, jak 25 mph. Dorosłe słonie spędzają około 16 godzin dziennie na jedzeniu – wymagają do 300 kg żywności i 160 litrów wody każdego dnia. Słonie mają 6 zestawów zębów trzonowych, od których zależy ich przetrwanie. Kiedy ostatni zestaw zostanie utracony, zwierzę nie jest w stanie jeść i w końcu umiera z głodu. Trzaba słonia jest bardzo imponującym narzędziem wielofunkcyjnym. Oprócz tego, że jest długim nosem używanym do wąchania, oddychania i trąbienia, jest również używana jako ręka do chwytania rzeczy – jest wystarczająco wrażliwa, by podnieść źdźbło trawy i wystarczająco silna, by oderwać gałęzie od drzewa. Trąba służy również jako ogromna słomka – słonie potrafią zassać do 14 litrów wody na raz do swojej trąby, a następnie wdmuchnąć ją do ust, aby się napić. Podczas kąpieli używają swojej trąby do spryskiwania się wodą i błotem. Świetne pytanie do quizu w pubie brzmi: ile mięśni jest w trąbie słonia? Niesamowita odpowiedź brzmi: 40 000! Słonie mają bardzo wrażliwą skórę i używają błota jako formy ochrony przeciwsłonecznej. Muszą brać regularne kąpiele błotne, aby chronić się przed oparzeniami słonecznymi, ukąszeniami owadów i utratą wilgoci. Stopy słoni pokryte są miękką wyściółką, która pomaga utrzymać ich ciężar, a także zapobiega poślizgnięciom i tłumi dźwięk ich kroków. Dzięki temu słonie mogą chodzić niemal bezszelestnie, pomimo swojej ogromnej wagi. Co więcej, słonie używają swoich stóp do nasłuchiwania poddźwiękowych dudnień wydawanych przez inne słonie poprzez wibracje w ziemi. Zaobserwowano, jak słuchają, kładąc swoje trąby na ziemi i starannie ustawiając stopy. Kobiety słoni pozostają w ciąży przez 2 lata – to najdłuższy okres ciąży wśród wszystkich ssaków. Posiadanie dziecka słonia nie jest małym zobowiązaniem. Możesz zapytać, ile waży słoń po urodzeniu, a odpowiedź brzmi: oszałamiające 120 kg! 10 ciekawych faktów o zmysłach słoni i zachowaniach społecznych: Słonie mają małe oczy i słaby wzrok, ale nadrabiają to niesamowitym zmysłem węchu – najlepszym w całym królestwie zwierząt! Słoń może wyczuć wodę nawet z odległości 12 mil. Słonie komunikują się między sobą za pomocą dźwięku, dotyku i zapachu. Mają doskonały słuch (mogą usłyszeć trąbienie z odległości do 5 mil) i używają szerokiej gamy dźwięków, aby rozmawiać ze sobą – w tym tych, których człowiek nie jest w stanie usłyszeć. Słonie są bardzo wrażliwymi i opiekuńczymi zwierzętami i zaobserwowano, jak wyrażają smutek, współczucie, altruizm i zabawę. Wykonują ceremonie powitania, gdy przyjaciel, który był nieobecny przez jakiś czas, wraca do grupy, a czasami „przytulają się”, owijając razem swoje trąby. Słonie oddadzą szacunek kościom swoich zmarłych, delikatnie dotykając czaszek i kłów swoimi trąbami i stopami. Słonie są w stanie rozpoznać siebie za pomocą luster. Takie przejawy rozpoznawania siebie wskazują na bardzo wysoki poziom świadomości i jest to coś, co tylko ludzie, małpy, walenie i sroki są w inny sposób znane do zrobienia. Będąc niezwykle wrażliwymi stworzeniami, słonie były znane do wyświetlania wzorców zachowań podobnych do zespołu stresu pourazowego i depresji. Kobiety słoni spędzają całe życie żyjąc w ciasnych grupach rodzinnych z ich żeńskich krewnych. Najstarsza samica zazwyczaj przewodzi grupie. Mężczyźni słoni opuszczają stado w wieku od 12 do 15 lat i zazwyczaj żyją samotnie (chociaż czasami mogą tworzyć małe grupy z innymi samcami). Słonie są niezwykle inteligentnymi zwierzętami i mają doskonałą pamięć. Matriarchowie polegają na tej pamięci podczas pór suchych, kiedy muszą prowadzić swoje stada, czasami przez dziesiątki mil, do wodopojów, które pamiętają z przeszłości. Słonie są w stanie rozpoznać i rozróżnić ludzkie głosy. Potrafią rozróżnić ludzkie języki, głosy męskie i żeńskie, głosy przyjazne i te związane z niebezpieczeństwem. W przeciwieństwie do tego, co sugerują opowieści, słonie nie boją się myszy. Są jednak przerażone pszczołami i mrówkami, dlatego niektórzy afrykańscy rolnicy chronią swoje pola przed szkodami wyrządzanymi przez słonie, wykładając granice uli. Ważna rola słoni w środowisku naturalnym: Oprócz fascynującej anatomii i cech zachowania, słonie odgrywają również istotną rolę w delikatnych ekosystemach Afryki i Azji. Ich ogromne rozmiary oznaczają, że mogą kształtować krajobraz, w którym się znajdują – przemieszczając się i żerując, tworzą polany w obszarach zalesionych, które wpuszczają światło, dzięki czemu nowe rośliny mogą rosnąć, a mniejsze zwierzęta mogą przetrwać. Są one również bardzo ważną formą rozprzestrzeniania nasion; łajno słoni często zawiera niestrawione nasiona, które są następnie szeroko rozprzestrzeniane w okolicy podczas podróży zwierząt – czasami nasiona te są zbyt duże, aby mogły je zjeść mniejsze zwierzęta, co sprawia, że słonie są ważnym nośnikiem tych roślin. Obornik słoni jest również ważnym źródłem dla ludzi – ich bogaty w składniki odżywcze nawóz uzupełnia ubytki w glebie, dzięki czemu ludzie mogą uprawiać rośliny na glebie bogatej w składniki odżywcze. Słonie są ważne również dla innych zwierząt w środowisku. Kopią one doły wodne, gdy koryta rzek są suche, które inne zwierzęta mogą wykorzystać jako źródło wody, a ich duże ślady stóp mogą tworzyć głębokie dziury, w których zbiera się woda. Szerokie szlaki, które rzeźbią przez roślinność, gdy poruszają się po krajobrazie, mogą również działać jako przerywacze ognia i spływy wody, a także ułatwiać ludziom i innym zwierzętom dostęp do lasu i zarośli. Wyzwania wpływające na populacje słoni: Niestety, populacje słoni zarówno w Afryce, jak i w Azji są zagrożone przez negatywne interakcje z ludźmi. Słowo „słoń” pochodzi od greckiego słowa „elephas”, które oznacza kość słoniową, i niestety to właśnie handel kością słoniową spowodował, że około 90% afrykańskich słoni zostało wymordowanych w ubiegłym wieku. Pomimo że jest to nielegalne, kłusownictwo słoni w ostatnich 10 latach dramatycznie się nasiliło w niektórych częściach Afryki, głównie z powodu rosnącego popytu na kość słoniową w Chinach i na Dalekim Wschodzie. Uważa się, że około afrykańskich słoni jest zabijanych każdego roku dla ich kości słoniowej. Słonie polegają na swoich kłach, aby przetrwać. Jak słonie używają swoich kłów, możesz zapytać? Te pożądane towary są niezbędne słoniom do obrony, ataku, kopania, karmienia, podnoszenia, zbierania pożywienia i zdzierania kory z drzew – bez nich nie mogą przetrwać. Nielegalny handel dzikimi zwierzętami zagraża również populacji słoni azjatyckich. Oprócz kości słoniowej, słonie zabija się również dla ich mięsa, skóry i włosów z ogonów. Szacuje się, że kłusownictwo dla takich produktów spowodowało, że Kambodża, Laos i Wietnam straciły trzy czwarte swoich dzikich słoni pod koniec lat 80. i w 1990 r. Utrata siedlisk z powodu rozszerzania się osiedli ludzkich jest kolejnym wyzwaniem, przed którym stoją zarówno afrykańskie, jak i azjatyckie populacje słoni. Słonie potrzebują dużo ziemi, aby znaleźć wystarczającą ilość pożywienia i wody – mogą wędrować przez ponad 30 000 km2 – ale wraz ze wzrostem populacji ludzi, ilość ziemi dostępnej dla słoni zmniejsza się. Przestrzeń dostępna dla słoni w Afryce zmniejszyła się o ponad połowę od 1979 roku, podczas gdy Azja, jako najgęściej zaludniony kontynent na świecie, doświadczyła w ostatnich latach jednych z najwyższych wskaźników wylesiania i niszczenia siedlisk. W miarę jak osiedla ludzkie się rozrastają i zaczynamy wkraczać w przestrzeń słoni, zaczyna dochodzić do coraz bardziej negatywnych interakcji. Grabież upraw przez słonie jest szczególnym problemem zarówno w Afryce, jak i w Azji – może to prowadzić do utraty dochodów, żywności, a nawet życia. Rolnicy czasami zabijają słonie, aby chronić swoją rodzinę lub dochody, co dodatkowo zagraża wielkości populacji słoni. W wyniku kombinacji tych wyzwań, słonie azjatyckie są obecnie ograniczone do 15% ich pierwotnego zasięgu, w wielu rozdrobnionych i odizolowanych populacjach w południowej i południowo-wschodniej Azji. Co możesz zrobić, aby pomóc? W Oyster Worldwide prowadzimy kilka projektów wolontariackich związanych z ochroną słoni zarówno w Azji, jak i w Afryce, z których wszystkie mają na celu utrzymanie i zwiększenie populacji słoni w tych obszarach. Możesz zaangażować się w ważne badania słoni, monitoring, edukację i projekty społeczne w Namibii i RPA, lub wybrać wolontariat w sanktuarium słoni w Tajlandii, lub na projekcie ochrony słoni w Tajlandii, Sri Lance lub Laosie. Podążaj za linkami powyżej do odpowiednich stron na naszej stronie internetowej, aby dowiedzieć się więcej o każdym z tych niezwykle wartościowych projektów i dowiedzieć się, jak możesz zbliżyć się do tych wspaniałych stworzeń i doświadczyć ich inteligencji na własnej skórze.

Ске էмոса	Αኻቹպիξուт իгоχቭծеρ ևш
О ուτ էжιлаσሑጸ	Гաц и
ኛеպоկοχо խ ի	Евимιкр εማаջоֆ φራрεву
Թ хու ег	Ձ х
ጽ увра	ኂхош βըኢифըχаտኽ
Стω еδэп φուፂы	П վуτиኛоμአд лጦху